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In sehr klaren dunklen Nächten kannst du am Himmel viele tausende von Lichtpunkten erkennen. Die meisten sind Sterne, einige Planeten. Dazwischen siehst du ein schmales Band, das den Himmel überzieht. Die alten Griechen nannten es die Milchstraße, weil es tatsächlich wie milchig und trüb wirkt. Mit bloßem Auge könntest du ungefähr 3000 Sterne zählen, mit einem großen Teleskop steigt die Zahl der Sterne ins Unermessliche: Man nimmt an, dass es 100 Milliarden sind. Sie bestehen hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium und bilden das Zentrum eines Sonnensystems. Sie umkreisen Planeten und Monde. Den Stern Sonne sehen wir als große Scheibe, andere Sterne erkennen wir nur als kleine Lichtpunkte. Sterne entstehen, werden älter und irgendwann vergehen sie. Das Leben eines Sternes dauert viele Milliarden Jahre. Ein Stern wie unsere Sonne kann etwa zehn Milliarden Jahre alt werden. Das Alter der Sonne beträgt jetzt etwa fünf Milliarden Jahre.
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